Der Ägyptische Torso

Der “Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg” (ERR) ließ Zehntausende Kunstgegenstände aus jüdischem Besitz beschlagnahmen. Die Mitarbeiter des ERR katalogisierten und inventarisierten diese in der Hauptbearbeitungsstelle für geplünderte Kunst, dem Jeu de Paume-Museum im Zentrum von Paris. Eines dieser Objekte war ein alter ägyptischer Torso aus der 30. Dynastie – allerdings ordneten die ERR-Spezialisten ihn der 26. Dynastie zu. Das Objekt wurde als Teil der sogenannten Möbel-Aktion [MA] markiert, einer von dem ERR 1942 ins Leben gerufenen Aktion, die darauf abzielte, den Inhalt jüdischer Eigentumswohnungen in Westeuropa zu beschlagnahmen. Mehr als 30.000 Wohnungen wurden allein in der Pariser Region verwüstet und geplündert. Der ERR benutzte das Label MA-AEGY, um zu kennzeichnen, dass das Objekt im Rahmen der Möbel-Aktion beschlagnahmt und als ägyptische Antiquität zertifiziert worden war.

Kurz nach der Bearbeitung wurde der Torso in ein ERR-Depot in einem Schloss in Seissenegg bei Amstetten in Österreich gebracht. Die westlichen alliierten Streitkräfte bargen das Objekt und überführten es zurück nach Frankreich, als sich die sowjetischen Streitkräfte Amstetten nährten (Bundesarchiv Koblenz B323/298a).

Die Mitarbeiter des ERR-Datenbankprojektes wussten bis 2013, als der ägyptische Torso wieder auf dem privaten Kunstmarkt auftauchte, nichts von einem Vorkriegsbesitzer dieses Objekts. Mit Blick auf die Frage nach der Herkunft des Objekts deuteten die vorliegenden Informationen darauf hin, dass keine Beweise dafür vorlagen, dass das Objekt an den rechtmäßigen Eigentümer zurückgegeben worden war. Weitere Untersuchungen ergaben jedoch, dass zwischen diesem Objekt und den Kunsthändlern und Sammlern von Bernheim-Jeune, allen voran den Kunsthändlern und Sammlern der Zwischenkriegszeit in Paris, ein Zusammenhang bestand. Eine nähere Betrachtung des Restitutionsanspruchs der Erben der Familie nach Kriegsende deutete auf ein Objekt hin, das in seiner Beschreibung dem von den ERR-Mitarbeitern im Jeu de Paume katalogisierten Objekt ähnelte. Daraus wurde geschlossen, dass es sich um ein und dasselbe Objekt handeln muss, und zwar um jenes, das 1950 an die Familie zurückgegeben worden war (AMAE, La Courneuve, Frankreich).

Aktuelle Fotografien des Objekts bestätigten, dass es sich um das gleiche Objekt handelt, dass in der ERR-Datenbank als MA-AEGY 1 aufgeführte ist. Das Répertoire des Biens Spoliés, die konsolidierte französische Liste der kulturellen Verluste während des
Zweiten Weltkriegs, bestätigte schließlich, dass dieses Objekt geraubt worden war.

Es stellte sich heraus, dass es sich bei dem Objekt nicht um ein Objekt aus der Möbel-Aktion handelte, sondern um ein Objekt, das von französischen Faschisten aus der Residenz Bernheim-Jeune in Paris gestohlen und später an die Mitarbeiter des ERR übergeben worden war. Es scheint sich mit anderen Antiquitäten des Jeu de Paume vermischt zu haben, die dort aufbewahrt und bis zur Katalogisierung im Herbst 1943 vergessen worden waren.

Die Beschlagnahmungsgeschichte dieses Objektes ist wichtig, weil sie verdeutlicht, dass die Möbel-Aktions-Kampagne schnell zu einer massiven “Plünderungsbürokratie” wurde, in der Objekte in die Inventarisierung einbezogen wurden, die bereits vor der Möbel-Aktion geplünderte worden waren.

Das Objekt erscheint in der JDCRP-Datenbank mit den folgenden Feldern:

Besitzer:	MM. Bernheim-Jeune — Paris, Frankreich
Sammlung:	(MA-AEGY) Möbel-Aktion Ägyptisches
Inventarnr:	MA-AEGY 1 1-4 [ex-MA-ASI 104] Kiste Nr. MA-AGY 1
Künstler:	663-525 v. Chr., 26. Dynastie, Ägypten
Medium:	Antiquitäten
Name:	Männlicher Torso
Beschreibung:	Grüner Schiefer Stehende[r] Figur mit herabhängenden Armen, bekleidet mit Lendenschurz. Es fehlen Kopf, linke Schulter und linker Arm, sowie rechter Arm vom Armansatz ab, linkes Bein vom Knie, rechtes Bein vom Hüftansatz ab. Auf der Füllung zwischen Körper und Arm erhalten. Auf dem Rücken pilasterartig hervorragend -reihige Hieroglypheninschrift. Diese z.T. zerstört und unvollständig infolge des fehlenden Unterkörpers. Die Inschrift besagt, dass es sich bei dem Dargestellten um einen hohen Zivilbeamten handelt (sein Name muss sich auf dem fehlenden Teil befunden haben), den Sohn eines Zivil- und Militärbeamten, eines Armeeführers namens Psammetieh, anlässlich dessen Todes diese Statue „Walcher“ geschaffen wurde. Es folgt eine Aufzählung von Stellungen, Titeln und Würden, die der Dargestellte einnahm, also z.B. Erbprinz, Pascha, Chef einer Südprovinz, Chef der zwei Pforten zur Wüste des Südens, Chef eines Nomes von …, Hauptgünstling des Herrn der zwei Welten, Vertrauter des Pharao…, Sohn eines Pascha … eli. (Sehr gute Qualität) AGL/Dr. Egg. grüner Schiefer 60 cm hoch Fassung: auf rechteckigem schwarzen Marmorsockel Zugangstag
In Paris:	1.10.1943
Literatur:	Dieser ägyptische Torso wurde in einer Publikation aufgenommen mit dem Titel “L’Artmoderne et quelques aspects de l’artd’autrefois: cent-soixante-treize planches d’après la collection privée de MM. J. & G. Bernheim-Jeune: poèmes de Henri de Régnier, I-II, GalerieBernheim-Jeune, Paris, 1919, p. 5 (vol. I), pl. 173 (vol II).”
Provenienz und Kommentare:	Ernst Adalbert Voretzsch, ein führender deutscher Ägyptologe, der eng verbunden war mit dem ERR, brachte sich mit Blick auf die Beschreibung des Objekts ein. Dieses Stück wurde kürzlich verkauft als ein ägyptischer Torso der 30. Dynastie am Mittwoch, den 5. Juni 2013 durch Boisgirard-Antonini Drouot (lot No. 72) in Paris, Frankreich.
Archivquelle:	RG 260 M1943 Reel 12 NARA; Bundesarchiv, B323/298a; RV 103, MAEE, Paris, Frankreich
Maße:	60 cm
Aufnahmeort:	Jeu de Paume
Aufnahmedatum:	1943-05-10
Übergabeplatz:	Seisenegg
Datum der Übergabe:	1943-11-18
Nach Frankreich zurückgeführt?	Ja
Restituiert?	Ja
Datum der Restitution:	1950-06-14