Profil:
Čelebonović Familie

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Dr. Jakov Čelebonović (1868–1950, links) war ein angesehener Anwalt und Präsident der sephardischen jüdischen Gemeinde in Belgrad, Jugoslawien. Sein Haus war vor dem Krieg ein bedeutender kultureller und gesellschaftlicher Treffpunkt. Jakovs Söhne Marko (1902–1986, mitte) und Aleksa Čelebonović (1917–1987, rechts) wurden ebenfalls bekannte Persönlichkeiten des kulturellen Lebens: Marko war ein international tätiger Maler und Aleksa wurde später einer der führenden Kunstkritiker Jugoslawiens. Die Familie war vollständig in das serbische Kulturleben integriert und repräsentierte die gebildete sephardische Elite Belgrads.

Während der deutschen Besatzung wurde ihr Wohnsitz beschlagnahmt und ihr Kulturgut weitgehend geplündert, was die groß angelegte Enteignung der serbischen Juden widerspiegelt. Über das Schicksal Jakovs während des Krieges ist nur sehr wenig bekannt, außer dass er überlebte. Marko blieb in Frankreich und diente als Kommandant in der französischen Résistance, während Aleksa – während des Krieges im Exil geboren – in den Kriegsjahren Italien und der Schweiz lebte.

ERR Plünderung der Čelebonović-Gemälde

Marko Čelebonović war einer der bedeutendsten serbischen Maler des 20. Jahrhunderts, dessen Karriere bereits vor Beginn des Holocaust in Serbien begann. Seine Gemälde waren daher ein Ziel des Einsatzstabs Reichsleiter Rosenberg (ERR), der in Belgrad (damals Hauptstadt des Königreichs Jugoslawien) operierte und jüdisches Kulturgut, darunter Bibliotheken, Archive und Kunstwerke, ins Visier nahm. Zwischen 1943 und 1944 beschlagnahmte der ERR systematisch hochwertige Kunstwerke, oft nachdem diese zuvor bereits von anderen Nazi-Behörden beschlagnahmt worden waren. Laut Quellen aus deutschen Archiven wurden mindestens 29 Gemälde der „jüdischen Maler Marko und Alexander Čelebonović” beschlagnahmt, was unterstreicht, dass der ERR diese Werke als künstlerisch bedeutend ansah. Diese Beschlagnahmungen sind Teil der umfassenderen, organisierten Kulturplünderung, die der ERR im besetzten Serbien durchführte.

Nachkriegs-Restitutionsbemühungen

Nach dem Krieg wurden einige aus Deutschland geraubte Kulturgüter durch Rückführungstransporte der Alliierten nach Jugoslawien zurückgebracht, doch waren diese Bemühungen meist unzureichend. Jakov Čelebonović reichte 1948 bei den amerikanischen Alliierten einen Rückgabebegehr ein, in dem er zahlreiche aus seinem Haus entwendete Kunstwerke auflistete, darunter dreizehn Gemälde von Marko Čelebonović. Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass die von ihm beanspruchten Werke erfolgreich mit den Werken abgeglichen werden konnten, die als von dem ERR beschlagnahmt dokumentiert waren. Weitere jugoslawische Kriegsschadensersatzforderungen konzentrierten sich hauptsächlich auf Immobilienverluste; die meisten beweglichen Kulturgüter wurden nie restituiert.

Interieur von Marko Čelebonović

Die überwiegende Mehrheit der geraubten Kunstwerke der Familie Čelebonović wurde nie gefunden und gilt heute als verschollen. Von den Gemälden, die Jakov Čelebonović 1948 beanspruchte, kann heute nur noch ein Werk von Marko Čelebonović, Interieur (1933), zuverlässig zurückverfolgt werden. Dieses Gemälde befindet sich in der Pavle-Beljanski-Gedenksammlung und gelangte durch eine private Schenkung, nicht durch eine formelle Restitution, in öffentlichen Besitz.

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Diese Biografie ist Teil der JDCRP-Reihe „Profile europäischer jüdischer Kunstsammlungen und Sammler“. Weitere Biografien werden regelmäßig veröffentlicht.

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